הבנת תכנית נושאות המטוסים מסדרת פורד: עלות, ביקורת ושינויים אסטרטגיים

תכנית נושאת המטוסים מסדרת פורד הוקמה כתחליף לדור הישן של נושאות המטוסים מסדרת נימיץ, במטרה לשמש כעמוד השדרה של העוצמה הימית האמריקנית. כפי שציין המנחה ווארד קרול, פיתוחה מסמל קפיצה שאפתנית קדימה בעיצוב ובטכנולוגיה. הסדרה משלבת מערכות מהדור החדש כמו מערכת אלקטרומגנטית לשיגור מטוסים (EMALS) ומעליות נשק מתקדמות. חידושים אלו מיועדים לשפר את יעילות הפעולה, הבטיחות ואת יכולת הצי להקרין עוצמה ברחבי העולם. עם זאת, אבולוציה זו לוותה באתגרים משמעותיים: חורגי תקציב חסרי תקדים, עיכובים בלוחות הזמנים שנקבעו לפריסה וביקורת הולכת וגוברת מצד המתנגדים, כולל דמויות פוליטיות בולטות.

קרול מתחיל בכך שהוא מספק הקשר לדיון באמצעות התייחסות להערות האחרונות של נשיא ארצות הברית לשעבר, דונלד טראמפ, שהתבטא רבות בביקורת נגד הסדרה פורד. קרול מזכיר שטרמפ נוהג לתקוף מאפיינים ספציפיים בסדרה, במיוחד הטכנולוגיות האלקטרומגנטיות כמו EMALS שהחליפו את הקטפולטות הקיטור המסורתיות. בציטוט נאומו של טראמפ במפגש "פסגת החדשנות ההגנתית בפנסילבניה", קרול מתאר כיצד טראמפ שיתף על ביקורו במספנות ועל שאלותיו בנוגע ליעילות המערכות החשמליות. טראמפ תיאר שיחה עם יצרן קטפולטות ותיק שכביכול העדיף את קטפולטות הקיטור על פני אלה החשמליות, תוך שימת דגש על פשטות יותר בתיקון ובתחזוקה שלהם. לדברי טראמפ, המערכות החשמליות מורכבות מדי ואינן אמינות, כך שכדי לתקן אותן נדרשים כישורים מיוחדים, דבר שעלול לגרום לעיכובים בפעולות קריטיות.

טראמפ לא הסתפק בכך. הוא גם מתח ביקורת על ההחלטה להשתמש במגנטים במעליות הנשק החדשות וטען כי מערכות הידראוליות מסורתיות היו בחירה יציבה והגיונית יותר. הוא הביע חשש מהאמינות של מגנטים בתנאי פעול קשים, תוך הדגשת סיכונים אפשריים כתוצאה מחשיפה למים או לתנאי מזג אוויר קיצוניים. טראמפ אף ביקר שינויים מבניים בסיסיים בתכנון סדרת פורד, ודגש על מיקום גשר הפיקוד ומיקום התחמושת מתחת לאזורים קריטיים כמו מגדל הגשר. לטענתו, ההחלטות הללו משקפות את מה שכינה "כישלונות בשיקול דעת פשוט", והיו סממנים לבזבוז כספי משמעותי, כאשר הפרויקט חרג מתקציבו המקורי במיליארדי דולרים.

בפודקאסט מושמעות גם הערותיו של דרק מרפי, סגן נשיא בניית נושאות מטוסים חדשות בתאגיד Huntington Ingalls Industries (HII), המתייחס לחששות אלו. מרפי מסביר כי תכנון סדרת פורד מתמקד באופן בסיסי בשילוב המערכות האלקטרומגנטיות שלה. למשל, רכיבי EMALS מפוזרים על פני מספר מפלסים באונייה, כך שחזרה אל מערכת קטפולטות מבוססת קיטור אינה רק בלתי מעשית אלא כמעט בלתי אפשרית ללא שינוי יסודי מוחלט של כלי השיט. לפי מרפי, תהליך התכנון והבניה הוא מאמץ לוגיסטי עצום שכולל רכישת חומרים, הנדסה מורכבת ותהליכים מתואמים כמו הרכבת חטיבות והשלמת "סופרליפט" כדי להרכיב את האונייה. כל שינוי משמעותי, כמו חזרה לקטפולטות מבוססות קיטור או מעליות הידראוליות, ידרוש מאמץ ניכר ועיכובים, שכן מידת התכנון תלויה בדרישות ההנדסה והחומרים המדויקים של מערכות אלו.

קרול מדגיש את המורכבות הזו עוד יותר על ידי התייחסות ללוחות הזמנים של בניית הצי, המדגישים את משך הזמן המשמעותי הנדרש להביא נושאת מטוסים מסדרת פורד מהזמנה ראשונית למצב מבצעי. לדוגמה, USS Gerald R. Ford (CVN 78), האונייה הראשונה בסדרה, נדרשה כ-14 שנים לעבור מהזמנה ב-2008 ועד המוכנות המבצעית הראשונית שלה בסוף 2021. האוניות קנדי (CVN 79) ו-דוריס מילר (CVN 81) נמצאות במסלולים דומים, כאשר קנדי צפויה להימסר ב-2025 ו-דוריס מילר צפויה להצטרף לצי ב-2032. בינתיים, עיכובים כבר דחפו את האונייה Enterprise (CVN 80) ו-דוריס מילר מחוץ ללוחות הזמנים המקוריים.

קרול מציין גם שהאתגרים של התכנית מוגברים על ידי מגבלות תקציב ועלייה בביקורת פוליטית. בקשת התקציב לשנת הכספים 2025 מקצה תקצוב משמעותי להשלמת האוניות קנדי, Enterprise ו-דוריס מילר תוך עיכוב רכש של CVN 82, האונייה החמישית בסדרת פורד. בנוסף, לא הוקצה שום מימון לנושאות מטוסים נוספות מעבר ל-CVN 83, דבר שמעלה שאלות על גודל ומבנה צי נושאות המטוסים האמריקניות בעתיד. אם התכניות הנוכחיות יתממשו ללא תוספת תקציב, ארצות הברית עשויה למצוא את עצמה בתרחיש שבו מספר נושאות המטוסים המבצעיות יפחת מתחת לדרישת הצי הרשמית של 11, עם רק תשע אוניות בצי, רובן מסדרת פורד.

המעבר מסדרת נימיץ לסדרת פורד מסבך עוד יותר את המצב. עם התכנית לפרישתן של נושאות המטוסים המוקדמות מסדרת נימיץ, כגון USS Nimitz, שיחלו לצאת משירות ב-2026, הצי עומד בפני ירידה זמנית במלאי נושאות המטוסים עד שנושאות המטוסים מסדרת פורד יהפכו מבצעיות. לדוגמה, USS Eisenhower צפויה לפרוש זמן קצר לפני שהאונייה Enterprise תהיה מוכנה ב-2029. בעיה זו מדגישה את האיזון המורכב שעל הצי לשמור בין פרישת כלי שיט ישנים והאצת לוחות הזמנים לייצור כלי שיט חדשים.

חידושים טכנולוגיים בעיצוב סדרת פורד

קצין חיל הים לשעבר טייס Ward Carroll מדגיש מספר חידושים טכנולוגיים פורצי דרך ששולבו בנושאות המטוסים מסדרת פורד, שנועדו לשפר את היעילות, הבטיחות, והיכולות המבצעיות. אחד ההתקדמות המשמעותיות הוא מערכת אלקטרומגנטית לשיגור מטוסי קרב (EMALS), אשר מחליפה את הקטפולטות המסורתיות המונעות בקיטור לצורך שיגור מטוסים. קרול מסביר כי המעבר ל-EMALS אינו רק שדרוג שטחי, אלא שינוי יסודי של המערכת, המחייב תשתיות והנדסה שונה לחלוטין. שינוי זה נועד לשפר את דיוק שיגור המטוסים ולהפחית את הבלאי הן על המטוס והן על מערכות ההשקה.

נקודת מיקוד נוספת של חידוש טכנולוגי היא מערכות המעליות המתקדמות להעברת נשק, שמיועדות להעברת תחמושת ממחסנים לסיפון הטיסה במהירות ובבטיחות חסרות תקדים. קרול מספר אנקדוטה המדגישה את חשיבות השיפורים במערכות המעליות, דרך לקחים שנלמדו מ-USS Franklin, נושאת מטוסים מתקופת מלחמת העולם השנייה שספגה נזק קטסטרופלי, שנגרם חלקית בשל אחסון פצצות על סיפון ההאנגר שלה. עיצוב סדרת פורד פותר בעיות היסטוריות כאלה, ומוודא שתחמושת מאוחסנת מתחת לסיפון וניתנת להעברה מהירה לאזורי מבצע. בעוד שבדיקות מוקדמות של המעליות סבלו מקשיים, הודגשה ההתקדמות הדרגתית שבהתמודדות עם נושאים אלו, כפי שנראה במהלך משימות אחרונות.

חשיבותם של החידושים הללו הודגשה במהלך משימה בת 11 חודשים של USS Ford, שאותה הגדיר הצי כ"היסטורית ומוצלחת". נושאת המטוסים פעלה במספר זירות, כולל אזורי האוקיינוס האטלנטי, הים התיכון, הקריבי, ים סוף והן המפרץ הערבי. קרול מציין את הסטטיסטיקות המבצעיות המרשימות: כנף האויר ביצעה אלפי גיחות, צברה שעות טיסה רבות, בעוד הצוות השלים משימות תדלוק מחדש רבות בים. הישגים אלו מפגינים את הפוטנציאל של טכנולוגיות כמו EMALS לתמוך בפעילות בעוצמה גבוהה. עם זאת, קרול מציין בעיות ראשוניות עם הפלטפורמה, כגון סתימות תכופות בשירותים ושריפה משמעותית בחדר הכביסה שהביאה לעקירת חלק מחברי הצוות באופן זמני. אתגרים לוגיסטיים אלו הדגישו את הקשיים במעבר לעיצוב נושאת מטוסים חדישה.

עלות וביקורת: ניתוח מפורט

וורד קרול מתמקד בהיבטים הכספיים של תוכנית נושאות המטוסים מסדרת פורד, ומסביר מדוע היא ספגה ביקורת משמעותית. מראשיתה היו חריגות תקציביות לנקודת המחלוקת המרכזית. תחזיות התקציב המקוריות של התוכנית חרגו בצורה ניכרת, מה שעורר דיונים סוערים במעגלים פוליטיים וביטחוניים. המבקרים טוענים שחלק מהטכנולוגיות החדשות, כגון EMALS, היו שאפתניות ויקרות מדי בהשוואה לחלופות מוכחות אך פחות מתקדמות כמו קאטפולטות קיטור. עם זאת, קרול מציין שגם חלק מהמבקרים החריפים ביותר של התוכנית, כולל נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ, נוטים להסתמך על מידע שאינו מעודכן כאשר הם מתבטאים בביקורתם. למשל, בתקופת נשיאותו של טראמפ הייתה קריאה משמעותית לחזרה למערכות מונעות קיטור ישנות, מה שקרול טוען כי יהיה לא ישים לאור עיצוב ומבנה הספינה החדש.

קרול מציין גם סוגיה רחבה יותר של מגבלות תעשייתיות ולוגיסטיות שהשפיעו באופן משמעותי על עלויות התוכנית ועיכוביה. חברת Huntington Ingalls Industries (HII), המספנה היחידה כיום המסוגלת לייצר נושאות מטוסים כמו סדרת פורד, ניצבת בפני אתגרים משלה, כולל מחסור בכוח אדם שהחמיר כתוצאה מעיכובים בעסקאות ומגפת הקורונה. בנוסף לכך, רכישות חומרים ייעודיים ביותר, שיכולות לקחת שנים לוודא ולייצר, האריכו עוד את לוחות הזמנים. קרול מדגיש כי אופייה המורכב של בניית נושאות מטוסים הופך את זה לבלתי אפשרי לבצע התאמות מהירות או להגדיל את קצב הייצור, ללא השקעה ארוכת טווח ביכולת תעשייתית. מדובר בתהליך שעלול לקחת עשורים.

כחלק מניתוח ההתקדמות של סין בפיתוח נושאות מטוסים מתקדמות, קרול מדגיש את סדרת פוג'יאן הנבנות בסין. הוא מציין כי אף על פי שספינות אלו נבנות בקצב מהיר יותר ובעלות נמוכה יותר, הן אינן משתוות לנושאות מסדרת פורד מבחינת יכולות תפעוליות או תחכום טכנולוגי. העובדה שהטכנולוגיות כמו EMALS נכללות בעיצובי הנושאות הסיניות, מעידה על כך שגם הסינים מכירים בערך של הטכנולוגיה, גם אם כמה מבקרים אמריקאים נותרו לא משוכנעים בנוגע ליתרונותיה.

קרול מתעמק גם בהיבטים הפוליטיים של דיוני העלויות. הוא מסביר כיצד מאבקים תקציביים בין הקונגרס והפנטגון נשענים על איזון עדין בין הבטחת יכולות הגנה מספקות ובין עמידה במגבלות תקציביות. לעתים קרובות מחוקקים נאלצים להתחשב גם בעדיפויות אחרות, כולל יצירת מקורות עבודה ומשאבים למחוזותיהם, מה שעלול להוביל להחלטות המונעות יותר משיקולים כלכליים מקומיים מאשר מאסטרטגיה צבאית. הוא מציין כי זה אינו תופעה חדשה, ומביא דוגמאות מממשלים קודמים בהם הוצאות הביטחון שימשו ככלי פוליטי.

למרות הביקורת, קרול מדגיש כי נושאות המטוסים מסדרת פורד הפגינו עמידות ויכולת הסתגלות במהלך פריסתן הראשונית. ביצועיהם אישרו מספר חידושים טכנולוגיים שהתקבלו בתחילה בספקנות ובחוסר תמיכה. אף על פי כן, מעקב תקציבי והתמודדות פוליטית ממשיכים להיות מכשולים מרכזיים לשמירה על המשכיות התוכנית בטווח הארוך.

פריסת וביצוע נושאות המטוסים מסדרת פורד

הטייס הימי לשעבר, ווארד קרול, מסביר כי USS Gerald R. Ford סיימה לאחרונה פריסה היסטורית, בה הפגינה את יכולותיה והתמודדה עם ספקות מוקדמים לגבי תוכנית נושאות המטוסים מסדרת פורד. במהלך הפריסה, הצליחה נושאת המטוסים להתמודד באופן אפקטיבי עם אתגרי לוחמה חצי אסימטרית מודרנית, והוכיחה את יעילותה בזירות מבצעיות מגוונות, כולל אזורים מתוחים כגון אלו המושפעים על ידי איראן ווונצואלה. קרול מדגיש כי אף על פי שמדינות אלו אינן מציגות את אותה רמת איום כמו סין או רוסיה, הטקטיקות האסימטריות שלהן עדיין דורשות יכולות משמעותיות לשמירה על יציבות אזורית. לטענתו, נושאות המטוסים נותרות חיוניות למילוי דרישות של פיקודי קרב כמו הפיקוד המרכזי (CENTCOM) והפיקוד הדרומי (SOUTHCOM).

מסקנה מרכזית מהפריסה של USS Gerald R. Ford הייתה האימות על יכולתה לבצע מבצעים צבאיים מתקדמים. קרול מציין את חשיבותן של קבוצות תקיפה של נושאות מטוסים למשימות הדורשות מוכנות מתמדת בזירות חצי-אסימטריות. לדוגמה, הוא מזכיר מבצעים שהתרחשו לאחרונה בים האדום, הקריביים וים הערבי הצפוני, אזורים בהם מתחים דורשים נוכחות צבאית עקבית. הוא משווה את הפריסות של היום לאלו מתקופת מלחמת וייטנאם, ומצביע על ההבדלים בתזמון המבצעים ובזמינות של ביקורים בנמלים. בניגוד לתקופת וייטנאם, שבה נושאות מטוסים רבות נפרסו אך עם ביקורים תכופים בנמלים, נושאות מטוסים כמו USS Abraham Lincoln ו-USS George H.W. Bush כיום נשארות בפריסות ארוכות ללא הפסקות מנוחה משמעותיות, ומבטיחות נוכחות מבצעית באזורים קריטיים.

נושאות המטוסים מסדרת פורד וקודמותיהן הדגימו יכולת מתמשכת לייצר שיעורי המראות גבוהים ולספק תקיפות ממוקדות בצורה יעילה. קרול מדגיש הצלחות במבצעי שימוש בנשק מדויק כגון טילים אוויר-קרקע ארוכי טווח מסוג JASSM ו-JASSM-ER, ובכלי טיס בלתי מאוישים ארוכי טווח (כטב"מים). עם זאת, הוא טוען כי היכולת לבצע תקיפות מדויקות חדלה מלהיות רלוונטית מבחינה אסטרטגית אם אסטרטגיית האויב היא פשוט לספוג מלחמה ממושכת, כפי שנראה במעורבויות מול קבוצות כמו הטאליבן. הדבר מבהיר את אתגר התאמת ההצלחה הטקטית עם מטרות אסטרטגיות כוללות בזירות לחימה מודרניות.

קרול גם דן כיצד שימור כוח אדם משפיע ישירות על מבצעי נושאות המטוסים. עם פריסות שנמשכות עד 11 או 12 חודשים, מלחים עוזבים לעתים קרובות את השירות באמצע הקריירה שלהם, דבר שמוביל לבעיות משמעותיות בשמירה על מוכנות. הוא מדגיש כי אפשרויות תעסוקה חיצוניות בתחומים כמו תעופה וטכנולוגיה מחריפות את הבעיות של הצי בשימור כוח אדם מיומן. קרול מזהיר כי משבר השימור המתמשך גורר השלכות מעבר לעימותים הנוכחיים, ואף לתוך מלחמות עתידיות.

האתגרים התקדימיים עבור תוכנית לוחמי קרב מסדרת פורד

קרול מתעמק בנושאים הדחופים שמול התוכנית של סדרת פורד, החל מהעומס על משאבי חיל הים בעקבות התחייבויות גלובליות הולכות וגדלות. הוא מסביר כי חיל הים האמריקאי מפעיל כיום 11 נושאות מטוסים, אבל רק מעטות מהן זמינות לפריסה באזורים רגישים בכל רגע נתון. כדי לשמר את הנוכחות הגלובלית הדרושה, קרול טוען כי חיל הים זקוק לפחות ל15 נושאות מטוסים. עם זאת, בשל הפסקת הגידול התקציבי, הוא מזהיר כי צי הנושאות המתוכנן עלול להצטמצם עם הזמן. באמצע המאה ה-21, חוזה קרול כי חיל הים יוותר עם ארבע נושאות מטוסים מסדרת פורד בלבד, דבר שעלול להקטין באופן דרמטי את היכולת לשמור על נוכחות בינלאומית חזקה.

הוא מכיר בכך שמבקרי הנושא רואים לעיתים את נושאות המטוסים כהולכות ונעשות בלתי רלוונטיות בעידן המתקדם לכיוון מערכות בלתי מאוישות וטכנולוגיות לחימה מתקדמות. עם זאת, ההיסטוריה מספקת טיעון נגד, טוען קרול, ומצביע על טעויות שנעשו בעבר בהערכת הרלוונטיות של ספינות קרב ומטוסים בעשורים קודמים. לדעתו, כשם שנשק גרעיני לא ביטל את החשיבות של כוחות קטלניים רגילים לאחר מלחמת העולם השנייה, נושאות המטוסים ימשיכו למלא תפקידי מפתח במניעת תוקפנות, הגבלת משטרים עוינים ושמירה על יציבות גלובלית בעתיד הנראה לעין.

שמירה על כוח אדם גם היא נושא מרכזי, כאשר קרול מדווח שפריסות ממושכות גובות מחיר כבד מהמורל, ומעלות את הסבירות לחיילי צי שיעזבו את השירות לטובת אופציות יציבות יותר בסקטור הפרטי. הוא מדגיש שמנהיגים בכירים כמו חברת קונגרס קגן מהמקטע השני של וירג'יניה, זיהו את הבעיה הזו לאחרונה וקראו לתמיכה טובה יותר בכוח האדם והשקעה בתשתיות כמו בסיסי חיל ים ודיור.

כדי להתמודד עם האתגרים הללו, קרול מדגיש את חשיבות שמירת גודל צי בר קיימא ושיפור תנאי החיים של אנשי הצוות. בנוסף, הוא מזכיר את מושג היקף בעלות נמוכה, אסטרטגיית רכש שמקדם מומחה ההגנה פאקו בונטיז מ-The Merge. אסטרטגיה זו מתמקדת ברכישת מערכות המיוצרות בכמות גדולה אך בעלות נמוכה, במינימום עומס על תקציבי הצבא תוך עמידה בדרישות מבצעיות. קרול רואה בכך התאמה הכרחית להבטחת המשך הערך האסטרטגי של תוכנית סדרת פורד.

קרול מסיים בהדגשה על הצורך להתמודד עם אתגרים גיאופוליטיים עתידיים, במיוחד מול שאיפות הגדילה של מדינות כמו סין. הוא מזכיר את המיקוד הפוטנציאלי של סין בהשגת יעדים צבאיים, כמו כיבוש טייוואן, במהלך מה שמכונה חלון "דיווידסון", אשר עשוי להיפתח בקרוב בעתיד. קרול מדגיש את החשיבות של תכנון ריאקטיבי ורכש מקדים כדי לשמר את העליונות הצבאית של ארצות הברית. למרות שהוא מכיר בכך שחיל הים יתמודד עם אתגרים תקציביים ולוגיסטיים קשים, הוא שומר על אופטימיות באשר ליתרונות האסטרטגיים שמספקות נושאות המטוסים מסדרת פורד והיכולות הכלליות של הכוח הצבאי האמריקאי.

מה נאמר ומתי

הנקודות שמאמר זה מעלה, ורגעים בהקלטה שבהם כל אחת מהן נאמרה. כל זמן למטה פותח את ההקלטה בנקודה זו.

• תוכנית נושאות המטוסים מסדרת פורד הוקמה כתחליף לנושאות המטוסים המזדקנות מסדרת נימיץ. 15:13.
• תוכנית סדרת פורד משלבת מערכות כגון מערכת אלקטרומגנטית לשיגור מטוסים (EMALS) ומעליות נשק מתקדמות. 17:17.
• מבקרים, כולל נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ, הטילו ספק בחלק מהמאפיינים של תוכנית סדרת פורד. 05:37.
• טראמפ מתח ביקורת על הטכנולוגיות האלקטרומגנטיות כולל מערכת EMALS בתוכנית סדרת פורד. 03:48.
• טראמפ תיאר שיחה עם יצרן קטפולטות ותיק שהעדיף קטפולטות קיטור על פני קטפולטות חשמליות. 05:37.
• טראמפ מתח ביקורת על השימוש במגנטים עבור מעליות הנשק החדשות על פני מערכות הידראוליות. 06:25.
• טראמפ העלה דאגות לגבי שינויים מבניים בתכנון סדרת פורד, כמו מיקום גשר הפיקוד. 07:50.
• תוכנית סדרת פורד חרגה מתקציבה המקורי במיליארדי דולרים. 05:34.
• רכיבי מערכת EMALS מפוזרים על פני מספר מפלסים באונייה. 11:56.
• USS Gerald R. Ford (CVN 78), האונייה הראשונה בסדרת פורד, נדרשו לה כ-14 שנים לעבור מרכישה ב-2008 ועד מוכנות מבצעית בסוף 2021. 15:35.
• האונייה קנדי (CVN 79) צפויה להימסר ב-2025. 15:59.
• האונייה דוריס מילר (CVN 81) צפויה להצטרף לצי ב-2032. 15:59.
• עיכובים כבר דחפו את האונייה Enterprise (CVN 80) ואת דוריס מילר מחוץ ללוחות הזמנים המקוריים. 19:39.
• בקשת התקציב לשנת הכספים 2025 מקצה תקצוב משמעותי להשלמת אוניות ספציפיות מסדרת פורד תוך עיכוב רכש של CVN 82. 15:13.
• בעיות מימון עשויות להקטין את מספר נושאות המטוסים המבצעיות של ארצות הברית מתחת לדרישת הצי הרשמית של 11, לתשע אוניות בשירות עד שנות ה-2040. 15:35.
• נושאות המטוסים הראשונות מסדרת נימיץ כמו USS Nimitz יחלו לצאת משירות ב-2026. 17:37.
• USS Eisenhower צפויה לפרוש זמן קצר לפני שהאונייה Enterprise תהיה מוכנה ב-2029. 17:54.
• USS Gerald R. Ford ביצעה פריסה בת 11 חודשים שהציגה את יכולותיה באזורים כולל האוקיינוס האטלנטי, הים התיכון, הקריבי, ים סוף והמפרץ הערבי. 21:27.
• כנף האוויר של נושאת המטוסים מסדרת פורד ביצעה אלפי גיחות במהלך הפריסה. 25:34.
• USS Gerald R. Ford התמודדה עם בעיות במהלך הפריסה שלה, כולל סתימות בשירותים ושריפה בחדר הכביסה. 26:38.
• תוכנית סדרת פורד נתקלה באתגרים ראשוניים עם מעליות הנשק המתקדמות שלה. 23:42.
• התוכנית סבלה מחריגות תקציב משמעותיות בהשוואה לתחזיותיה המקוריות. 05:23.
• תאגיד Huntington Ingalls Industries (HII) הוא יצרן הספינות היחיד המסוגל לייצר נושאות מטוסים מסדרת פורד. 17:17.
• HII התמודד עם מחסור בכוח אדם שהוחמר בשל עיכובים ומגפת הקורונה. 37:45.
• קרול ציין כי סדרת פוג'יאן בסין אינה משתווה לנושאות מסדרת פורד מבחינת יכולות תפעוליות או תחכום טכנולוגי. 34:25.
• הצי האמריקאי מפעיל 11 נושאות מטוסים, אך קרול טוען שהוא זקוק לפחות ל-15 כדי לשמור על נוכחות גלובלית. 54:01.
• פריסות ממושכות הובילו לאתגרים בשימור כוח האדם בצי. 56:27.
• חברת קונגרס קגן המליצה על שיפור התמיכה והשקעה בתשתיות עבור כוח האדם בצי. 53:06.
• קרול חזה שבאמצע המאה ה-21, הצי עשוי להפעיל רק 4 נושאות מטוסים מבצעיות מסדרת פורד. 18:44.
• שאיפות צבאיות של סין, כגון השגת מטרות למועד ה"דיווידסון", מציבות אתגרים הדורשים תכנון ורכש מקדים. 1:02:22.