英国製RARDEN自動砲の理解

RARDEN自動砲の設計と特徴

退役装甲将校であり「The Chieftain」として知られるニコラス・モラン氏は、英国製RARDEN 30mm自動砲の技術的な工夫について解説しています。この自動砲は精密な標的射撃を目的として設計されており、手動で扱えるハンドル付きの3発クリップ弾薬を使用します。これらのクリップは車両の内部で裏向きに収納されており、作戦中に簡単に取り出せるようになっています。砲の装填作業では、乗員がクリップを取り出し砲にセットし、手動クランク操作で射撃準備を整えます。

モラン氏は、RARDENをBMP歩兵戦闘車といった特定の標的に対応する高精度兵器として評しています。この自動砲の特徴的な点は、その自動砲としては非常に珍しいサブMOA（分角未満）の精度です。この精度の高さは、砲身の設計の精巧さによるものであり、振動を最小限に抑え、精度を向上させるために四つの取り付けポイントにダンパーを装備しています。しかし、この高精度の代償として発射速度は比較的低く抑えられており、軽装甲に対する正確かつ効果的な砲撃を目的とした役割に特化していました。

ただし、一部のプラットフォームには安定化装置が装備されていないため、移動中の戦闘効果が制限されるという欠点がありました。モラン氏は、チーフテン主力戦車やウォリアー歩兵戦闘車のような車両に搭載された場合、移動中でも精度を保つためには車両を停止する必要があると指摘しています。この点は、移動射撃能力を重視するアメリカの装甲車両と比較すると欠点と見なされていました。

米軍によるRARDENの評価: 歴史的な洞察

モラン氏は、米陸軍によるRARDENの評価について語り、米軍が将来の自動砲口径に関する研究を行う過程で実施されたものだと説明しています。低分散自動砲システム（LODACS）プログラムの一環として、米軍は低分散自動砲の技術的基準を記録し、今後の開発の指針とすることを意図していましたが、RARDEN自体を採用することは目的とされていませんでした。この目的のため、英国側はいくつかのRARDEN砲と質量と剛性を強化した最新型の砲身を提供し、固定台や改造されたM551シェリダン軽戦車で試験が行われました。

環境条件の干渉を受けず砲の精度を評価するために、試験中にRARDENがキャンバスの覆いで覆われることもありました。このため、試験の写真証拠は少ない結果となっています。試験ではRARDENの主な欠点の一つである、「移動射撃能力の欠如」が明らかにされました。この制限は、静止状態での射撃を前提にした設計に起因しており、米陸軍の運用要件にはあまり適していないものでした。それでもなお、RARDENの精度と低分散性能は、米軍の将来の武器システムに関する研究において貴重なデータを提供しました。

運用の特性と装填機構

RARDENの運用特性は、その目的指向設計をさらに浮き彫りにします。モラン氏によると、この自動砲の装填機構は独特で、手動クランクを使用して手動で装填する三発クリップ方式を採用しています。弾薬は装填スロープに置かれ、装填過程でハンドルが外されます。この操作方法により、砲は二つのクリップ分（6発）の弾薬を装填可能です。このため追加のクランク操作を行った後には、すぐに使用可能な状態となります。

RARDENは、他の一部の自動砲のような持続射撃を意図して設計されているわけではありません。その射撃機構により、最大6発の連続射撃が可能であり、再装填が必要となります。ただしモラン氏は、この砲がその主要目的である軽装甲目標に対する高精度射撃を十分に遂行していることを強調しています。この結果、この兵器は英国の装甲車両におけるニッチな役割を成功裏に果たし、特に軽装甲目標への鋭い精度が求められる状況において効率的に機能しました。

何が語られたか、その時点

この記事が取り上げるポイントと、それが録音内で語られた時点です。以下のリンクは該当する瞬間で録音を開きます。

• 英国製RARDEN 30mm自動砲は精密な標的射撃を目的として設計されていました。00:59。
• RARDENは30mm弾薬を手動取り扱い用のハンドルが付いた3発クリップ方式で装填します。00:22。
• RARDENの弾薬クリップは車両の装甲内部に裏向きに収納され、簡単に取り出せるようになっています。00:22。
• RARDENの装填方法では、乗員がクリップを取り出し砲にセットし、手動クランクを使用して射撃準備を整えます。04:33。
• RARDENはBMP歩兵戦闘車などの特定の標的に対応する高精度兵器として設計されました。00:59。
• RARDEN砲は分角未満（サブMOA）の精度を特徴としています。01:12。
• モラン氏は、RARDENの精度の高さを、振動を最小限に抑え精度を向上させるためにダンパーを装備した4つの取り付けポイントを備えた精巧な砲身設計に起因するとしています。01:30。
• モラン氏は、RARDENの高精度が比較的低い発射速度を代償にしていると述べています。01:30。
• RARDENは一部のプラットフォームで安定化装置を欠いており、移動中の戦闘の有効性が制限されていました。02:13。
• チーフテン主力戦車やウォリアー歩兵戦闘車のような車両に搭載された場合、RARDENは移動中の精度を保つために車両を停止させる必要があったとモラン氏は述べています。02:13。
• 静止射撃が、移動中の射撃能力を優先するアメリカの車両と比較してRARDENの欠点と見なされました。01:30。
• モラン氏は、将来の自動砲口径に関する米陸軍の評価について語っています。02:35。
• 低分散自動砲システム（LODACS）プログラムの一環として、米軍は低分散自動砲の技術的基準を記録することを目的としましたが、RARDEN自体を採用することは意図されていませんでした。02:48。
• 英国側は、追加の質量と剛性を備えた最新型の砲身を搭載したいくつかのRARDEN砲を米軍のLODACSプログラムの一環として提供しました。03:49。
• 米軍はRARDEN砲を静止式の試験台や改造されたM551シェリダン軽戦車で試験しました。03:06。
• 米軍の試験中、環境条件の影響を避けるために、RARDEN砲がキャンバスの覆いで覆われることがありました。03:21。
• RARDEN試験の写真証拠は、キャンバスの覆いの使用が原因で限られたものとなっています。03:21。
• 米軍の試験で、RARDENの移動射撃能力の欠如が重大な制限要因であることが明らかになりました。03:40。
• RARDENの静止射撃設計は、米陸軍の運用要件にあまり適していないものでした。03:40。
• 制限があったにもかかわらず、RARDENの精度と低分散性能は、米軍の将来の武器システムに関する研究において貴重なデータを提供しました。03:06。
• RARDEN砲の装填機構は手動クランクを使用して手動で装填する3発クリップシステムに基づいています。04:14。
• RARDENの装填過程ではハンドルが外されます。04:33。
• モラン氏によると、RARDENは2つのクリップ分（6発分）の弾薬を装填可能であり、追加のクランク操作の後にはすぐに使用可能な状態になります。04:33。
• RARDENは継続的な射撃を目的として設計されておらず、限られた発射速度で最大6発までの連続射撃が可能ですが、その後は手動で再装填が必要です。04:49。
• RARDENの主要な役割は、高精度射撃で指定された目標に対応することです。00:59。
• RARDENは軽装甲の脅威に対し精度を重視した設計によって英国の装甲車両における特有の役割を効果的に果たしました。00:59。