F-14トムキャットの飛行デモと操縦特性を探る

F-14トムキャットとマーベリック法案について

退役海軍の航空士であるワード・キャロル氏によれば、F-14トムキャットがエアショーサーキットに復帰したのは、マーベリック法案の可決によるものです。この想像上のシナリオのデモンストレーションでは、過去のルーチンや将来的なシナリオの要素が組み合わされていますが、ここで述べられる機動は実際のパフォーマンスに基づいており、F-14BおよびF-14Dモデルによる2000年代中頃のデモンストレーションを元にしています。

このデモンストレーションで使用される特定の航空機は、鮮やかな赤色の VF-101『グリムリーパーズ』 の塗装を施したF-14Bです。キャロル氏によれば、VF-101は東海岸に基地を置き、元々は訓練部隊として機能していました。この部隊は新しいパイロットやレーダー迎撃士官（RIO）がトムキャットの操作技術を習得し、実働艦隊の飛行隊へ移る前の訓練を行っていた場所です。この法律の施行によってF-14がエアショーシーンに復帰するのは今年が初めてであり、そのデモンストレーションでは象徴的な戦闘機の遺産であるパワー、機動性、そして印象的な低速性能を強調することを目的としています。このルーチンの重要なハイライトは、トムキャットがその全盛期において目立ったプラットフォームとなった特徴であるスイングウィング技術のデモンストレーションです。

キャロル氏は、この飛行デモンストレーションは歴史的なF-14デモパフォーマンスのラインナップ全体を再現するものではないが、そのエッセンスには忠実であると述べています。この目標は、航空機の能力とその航空遺産に対する公共の興奮を再び呼び起こすことにあります。

ネリス空軍基地：F-14のユニークな特徴を強調

デモンストレーションはネバダ州の戦略的拠点であるネリス空軍基地で行われます。この基地は、アメリカ空軍サンダーバーズと名高い戦闘兵器学校の拠点として機能しています。キャロル氏は、ラスベガスの有名なストリップ付近にある基地の立地がデモに印象的な背景を提供していると述べています。ショーラインはインターステート15号線に沿って走り、ニューヨーク・ニューヨーク・ホテル＆カジノがショーの中心を務めています。

キャロル氏は、コックピット内の2人の航空士の役割についても説明しています。操縦士（キャロル氏本人）と**レーダー迎撃士官（RIO）**の「ジェスター」とのペアです。通常、リアルな飛行隊では、RIOは空速や高度を監視し、機動に関する指示を提供することで操縦士を積極的に補助しますが、このイメージした飛行ではキャロル氏がエアショーの観客向けにルートや操作についてのナレーションを行っています。

空軍の主な目的は、F-14の最も称賛される特徴、つまりその生のパワー、最先端の機動性、精密な低速飛行状況への対応能力、そしてもちろんそのスイングウィング機構の実働を強調することです。キャロル氏は、これらの特徴がF-14を現役時代に際立たせ、米海軍航空の象徴的存在としたと指摘しています。

フライト：ラスベガス航空祭でのF-14トムキャット

ネリス空軍基地から、F-14によるデモンストレーション飛行は劇的に展開されます。キャロル氏は、トムキャットの運用能力の象徴であるマニューバリング・フラップでの離陸で開始します。彼の説明によれば、この航空機はロール操作のために従来のエルロンではなくスポイラーを使用します。スポイラーは基本的に翼上の気流を乱して、旋回時の揚力を管理するものです。この離陸では、最小フラップ構成時と同様に、内側のスポイラーだけが展開されます。

離陸後、キャロル氏はアフターバーナーを全開にして上昇し、ラスベガスのストリップに向けて高性能ターンに移ります。最初の機動では、航空機がニューヨーク・ニューヨーク施設のショーセンターを通過し、垂直方向のプルで斜め上昇に移行します。キャロル氏は、高速通過は窓が割れたり高額な損害を引き起こすのを避けるため、デモ中では音速未満にとどめる必要があると強調します。

フライトで披露される機能の中には、翼のスイープデモンストレーションがあり、トムキャットの可変翼構造の万能性を強調しています。キャロル氏は、この航空機独自の能力を示すために、翼を20度から最大の68度に手動で調整します。この機能は、低速では俊敏性を、高速では効率性を融合させることを可能にしています。翼のスイープデモンストレーションの後、キャロル氏はナイフエッジ通過を実行します。これは、トムキャットが極端な角度でバンクしている間の安定性を示す息を呑むような機動です。

その他に複雑な機動として、航空機が約8,000フィートまで上昇し、方向転換を行うループの機動であるハーフキューバンエイトや、逆アークを描きながらショーラインへ劇的に下降するスプリットSがあります。最終的なデモンストレーションの瞬間には、スピードブレーキを立て、着陸装置を展開し、ダーティパスを実演する様子が含まれます。その後、翼を後退させた状態での一連のロールと最終的な高速通過が観客に向けて敬礼を送りながら行われます。

航空ショーの体験と歴史的背景

キャロル氏はこのデモンストレーションがF-14がネリス空軍基地に着陸する際にキャリアスタイルのオーバーヘッドブレイクで終了したことを詳しく説明しています。また、アイコニックな空軍基地の歴史的な重要性を強調し、ネリスが空軍のエリート曲技飛行デモンストレーションチーム「サンダーバーズ」の本拠地として、そして戦闘機兵器学校を有するエリート空中戦訓練の場として機能していることを指摘しました。自身のキャリアを振り返り、キャロル氏はネリスでの分遣運用に参加した経験を語り、この基地を「活動するにあたり素晴らしい場所」と表現しています。

マーベリック法の下で復活した初年度、トムキャットの航空ショーでのパフォーマンスは大きな注目を集めました。キャロル氏は、このデモンストレーションがこの航空機の現役時代に行われていた歴史的なルーティンを代表するものであると説明しながらも、すべてのオリジナルのF-14BおよびDデモンストレーションの機動が含まれているわけではないと語ります。それでも、デモで披露された各機動は、かつてF-14をアメリカの航空力の象徴たらしめた独自の能力を正確に反映しています。キャロル氏は、トムキャットを再び公衆の目に触れさせる取り組みが航空愛好家の情熱を再燃させると同時に、航空宇宙の歴史におけるこの航空機の遺産を強調していると付け加えています。

話された内容、その時刻

この記事で述べられている内容と、それぞれ録音で話された時刻です。以下のリンクをクリックするとその時点から録音が再生されます。

• 退役海軍航空士ワード・キャロル氏は、F-14トムキャットがエアショーサーキットに復帰できたのはマーベリック法によるものだと述べています。15:45。
• デモンストレーションで使用される特定の航空機は、VF-101『グリムリーパーズ』の塗装を施したF-14Bモデルです。00:25。
• VF-101は東海岸に基地を置き、もともとトムキャットの新しいパイロットやレーダー迎撃士官（RIO）の訓練飛行隊として機能していました。00:44。
• キャロル氏は、デモンストレーションが新しい法律のもとでF-14がエアショーシーンに復帰した初年度であると指摘しています。15:45。
• デモンストレーションは、F-14の遺産としての「パワー」「機動性」「低速での操作性能」を強調しています。00:56。
• キャロル氏によれば、このデモンストレーションは歴史的なF-14デモパフォーマンスのエッセンスに忠実です。18:13。
• このパフォーマンスはネバダ州のネリス空軍基地で行われました。00:25。
• ネリス空軍基地は、アメリカ空軍サンダーバーズと戦闘機兵器学校の拠点として機能しています。17:26。
• ネリス空軍基地のショーラインはインターステート15号線に沿って走り、ニューヨーク・ニューヨーク・ホテル＆カジノがショーの中心を成しています。01:49。
• キャロル氏は、模擬飛行では、RIO（愛称「ジェスター」）が操縦士を支援していると明確にしています。01:19。
• F-14デモンストレーションは、操縦フラップを使用した離陸機動で開始され、その航空機のスポイラーを利用したロール制御が披露されます。02:54。
• 離陸機動中には、内側のスポイラーのみが展開されます。03:07。
• キャロル氏は、デモ飛行中にアフターバーナーを全開にして上昇します。04:18。
• キャロル氏は最初の機動でニューヨーク・ニューヨーク施設のショーセンター上を通過し、垂直方向のプルを経て斜め方向に上昇に移ります。04:36。
• 高速通過は窓が割れるのを防ぎ、損害を避けるため音速未満に保たれます。05:02。
• ウィングスイープデモンストレーションの翼の配置は20度から最大68度まで変化します。07:13。
• キャロル氏はナイフエッジ通過を実行し、極端なバンク時におけるトムキャットの安定性を示します。07:13。
• ハーフキューバンエイト機動では高度約8,000フィートまで上昇し、その後方向転換します。09:15。
• キャロル氏はスプリットS機動を行い、逆アークを描きショーラインに向かって下降します。13:36。
• ダーティパスでは、スピードブレーキ、着陸装置が展開され、低速の動作がデモンストレーションの一部となります。11:04。
• デモンストレーションは着陸前にキャリアスタイルのオーバーヘッドブレイクで終了します。14:36。
• キャロル氏はネリス空軍基地の歴史的重要性とその役割を強調しています。17:26。
• キャロル氏は自身のキャリア中にネリス空軍基地で運用していたことがあります。17:26。
• 再構築されたF-14デモンストレーションは、この航空機固有の能力を正確に反映しています。00:56。
• デモンストレーションはオリジナルルーティンと比較して簡素化されているが、トムキャットの重要な特徴を強調しています。18:13。